L’épilepsie se caractérise par des décharges d’influx nerveux anormaux dans le cerveau . décharges apparaissent de façon soudaine et généralement de courte durée.
Pour pouvoir détecter le problème il suffit de passer un électro encéphalogramme (EEG), un examen qui permet d’enregistrer l’activité cérébrale.
Il existe plusieurs sortes de crises épileptiques .
Certaines peuvent être saccader avec des troubles de mouvements ou de convulsions. Elles peuvent être moins spectaculaires.
Elles se manifestent alors par de drôles de sensations (comme des hallucinations olfactives ou auditives, etc.) avec ou sans perte de conscience, et par diverses manifestations, comme un regard fixe ou des gestes répétitifs involontaires.
Il est possible qu’un jeune enfant qui ait eu des convulsions, et qui reviennent plus tard vers l’âge de 12 ans en crises épileptiques.
Une chose importante, pendant longtemps, on a cru que ces crises faisaient partie de la folie, mais c’est une réelle maladie et de nos jours, toujours en recherche de traitement, sinon les personnes ont un traitement à vie.
Il est possible qu’un jeune enfant qui ait eu des convulsions, et qui reviennent plus tard vers l’âge de 12 ans en crises épileptiques.
Une chose importante, pendant longtemps, on a cru que ces crises faisaient partie de la folie, mais c’est une réelle maladie et de nos jours, toujours en recherche de traitement, sinon les personnes ont un traitement à
vie.
Types de crises :
On distingue 2 grands types de crises d’épilepsie :
• les crises partielles, limitées à une région précise du cerveau;
• les crises généralisées, étendues à toutes les zones du cerveau.
Il arrive qu’une crise, d’abord partielle, se diffuse à l’ensemble du cerveau et devienne ainsi généralisée. Le type de sensation ressentie au cours d’une crise donne une indication au médecin de sa provenance (le lobe frontal, le lobe temporal, etc.).
Les crises partielles simples : Ces crises durent généralement quelques minutes et l’individu demeure conscient. Les symptômes dépendent de la zone du cerveau atteinte. La personne peut ressentir des fourmillements, émettre un mouvement incontrôlable de crispation d'une partie du corps, éprouver des hallucinations olfactives, visuelles ou gustatives ou manifester une émotion inexpliquée.
Les crises partielles complexes : Durant une crise partielle complexe, l’individu est dans un état de conscience altérée.
Il ne répond pas aux stimulations et son regard est fixe. Il peut avoir des automatismes, c'est-à-dire qu'il pose des gestes répétitifs involontaires comme tirer sur ses vêtements, claquer des dents, etc. Une fois la crise terminée, il ne se souviendra pas du tout ou très peu de ce qui s'est passé. Il peut être confus ou s’endormir.
Absences généralisées : C'est ce qu'on appelait autrefois le « petit mal ». Les premières crises de ce type d’épilepsie surviennent habituellement durant l’enfance, de l’âge de 5 ans à 10 ans. Elles durent quelques secondes et peuvent s’accompagner de brefs battements de paupières. La personne perd le contact avec son environnement, mais conserve son tonus musculaire. Plus de 90 % des enfants ayant ce type de crises d’épilepsie sont en rémission dès l’âge de 12 ans.
Crises tonicocloniques. On les appelait jadis « grand mal ». C’est ce
type de crises qu'on associe généralement à l'épilepsie du fait de leur aspect
spectaculaire. La crise dure habituellement moins de 2 minutes. Il s'agit
de convulsions généralisées qui se déroulent en 2 phases :
tonique puis clonique.
- Durant la phase tonique, la personne peut pousser un cri, puis
s’évanouir. Ensuite, son corps se raidit et sa mâchoire se crispe. Cette phase
dure habituellement moins de 30 secondes.
- Ensuite, dans la phase clonique, la personne entre en convulsions
(secousses musculaires incontrôlables et saccadées). La respiration, bloquée au
début de la crise, peut devenir très irrégulière. Cela dure en général moins de
1 minute.
Une fois la crise terminée, les muscles se relâchent, y
compris ceux de la vessie et des intestins. Par la suite, la personne peut être
confuse, désorientée, éprouver des maux de tête et vouloir dormir. Ces effets
ont une durée variable, d’une vingtaine de minutes à plusieurs heures. Des
douleurs musculaires persistent parfois durant quelques jours
Crises myocloniques.
Plus rares, elles se
manifestent par de brusques secousses des bras et des jambes. Ce type de
crise dure d'une à quelques secondes selon qu'il s'agit d'une secousse unique
ou d'une série de secousses. Elles ne provoquent généralement pas de confusion.
Conséquences possibles :
les crises peuvent provoquer des blessures corporelles si la personne perd le contrôle
de ses mouvements. Ces personnes la peuvent avoir des effets indésirables aux traitements
, des préjugés. Car n’oublions pas que des années en arrière et ce n’est pas si
vieux, on disait que l’on était épileptique, mais nous étions comme fou. Et,
pourtant c’est belle et bien une maladie, du cerveau certes mais une maladie.
Que faire en cas de crise
- Ne tentez pas de contenir ses convulsions ou de l’immobiliser.
- Ne la déplacez pas, à moins qu’elle soit dans une position dangereuse qui la
rendrait susceptible de se blesser.
- Éloignez la personne de tout ce qui pourrait faire obstacle ou causer une
blessure.
- N’insérez rien dans sa bouche.
- Dénouez sa cravate ou desserrez son col, selon le cas.
- Une fois la crise terminée, placez un coussin ou un vêtement replié sous sa
tête et tournez doucement la personne sur le côté (pour dégager les voies
respiratoires et favoriser l'écoulement de la salive). Assurez-vous qu’elle
respire facilement.
- Laissez la personne se reposer.
- Faites attention, qu’elle n’avale pas sa langue ou ne la coupe.
Appelez une ambulance ou les pompiers dans les cas suivants
- Si la crise dure plus de 5 minutes : les crises
généralisées tonicocloniques prolongées peuvent être fatales.
- Si une nouvelle crise apparaît immédiatement après la première.
- Si la perte de conscience persiste quelques minutes après la fin de la crise.
Déclencheurs les plus fréquents :
